Als accountantskantoor zijn we trots op de samenwerking met klanten die met lef en visie ondernemen. New Nexus is daar een mooi voorbeeld van. Mede-eigenaar Richard Tapper deelt zijn verhaal over het Rijnlandse business model, goede koffie en het voordeel van een veilige haven.
Op jullie website zie ik staan “werken in vrijheid”, wat betekent dat in de praktijk bij jullie?
Dat zie je bij ons terug op heel veel vlakken, maar in de basis begint het met vertrouwen. We werken hier doorgaans met pure specialisten. Dat zijn mensen die specifiek hebben gekozen voor hun werk en vakgebied. We geloven erin dat zij de dingen doen die het werk nodig heeft. En als je dat combineert met hun passie voor het werk, dan komt de vrijheid vanzelf.
We geloven dan ook dat controle leidt tot gedrag dat controle nodig heeft. Dat betekent niet dat we alles helemaal los laten. We hebben uiteraard wel enkele indicatoren die aangeven hoe e.e.a. loopt. Denk aan de uren die geschreven kunnen worden, feedback van klanten, maar ook de zelfsturing binnen een team helpt mee.
Uiteindelijk zorgt de grote mate van vrijheid en verantwoordelijkheid er voor dat we onze overhead laag kunnen houden. We zijn een platte organisatie met veel zelfsturend vermogen. Om dit in getallen weer te geven: we hebben bij New Nexus nu zo’n 120 man aan het werk en hebben nog geen 12 personen als “overhead” en dan reken ik sales, marketing en administratie al mee.
Jullie geloven ook in de slagkracht van relatief kleine organisaties. Kan je daar meer over vertellen?
Zeker. Wij geloven inderdaad in de kracht van een wendbare organisatie. En elke organisatie verandert naarmate deze groter wordt. Hoe verder het bedrijf groeit, hoe meer functiescheiding je nodig hebt. Wij hanteren daarom de celfilosofie van Eckart Wintzen. Als een bedrijf of onderdeel te groot wordt, splitsen wij het bedrijf op. De losse onderdelen kunnen zich dan verder specialiseren en de slagkracht blijft groot. Je zou deze opsplitsing ook geografisch kunnen doen, maar wij doen het tot nu toe echt functioneel. Deze methode heeft ervoor gezorgd dat we inmiddels 5 bedrijven hebben.
- Management & Consultancy
- Data Solutions
- Software Solutions
- Ai Solutions (komt eraan)
- Portus, het facilitair bedrijf
Elk bedrijf heeft “een kapitein”, maar samen zijn ze “de vloot” New Nexus.
Waarom zijn jullie New Nexus begonnen?
Inmiddels bestaan we alweer bijna 20 jaar. Daarvoor werkten mijn compagnon en ik beide voor dezelfde werkgever. Toen dat bedrijf werd overgenomen, merkten we al snel dat de nieuwe eigenaar een meer Angelsaksisch bedrijfsmodel wilde hanteren. Dat paste volledig niet bij ons als persoon en ook niet bij onze visie op ondernemen. Uiteindelijk hebben we daarom onze eigen plan betrokken en zijn we samen New Nexus begonnen, de Latijnse naam voor nieuwe verbinding.
Om eerlijk te zijn waren we wel een bijzonder duo, mijn compagnon Jan Schut was chef draadje en ik was chef praatje, haha. Maar goed, we zijn vanuit huis begonnen en in het eerste jaar hadden we al gelijk 10 mensen in dienst.
Dat ging mooi vlot?
Zo’n snelle groei bij de start klinkt inderdaad mooi, maar 2 jaar later kwamen we onverwachts in zwaar weer terecht. We hadden in dat jaar in 1 klap 13 mensen aangenomen, maar toe kwam de kredietcrisis. Dat maakte het een zeer uitdagend jaar, maar we hebben ons er doorheen geslagen.
Dat kenmerkt ons ook wel.. we realiseren onszelf dat ondernemen werken is, hard werken! Inmiddels kennen Jan en ik elkaar al 30 jaar door en door en dat werkt goed. We hebben een open vizier en alles is bespreekbaar. We hebben dit bedrijf samen met het personeel opgebouwd en sturen het aan als een familiebedrijf.
Hoe ziet jullie klantenkring er uit?
We werken relatief veel voor de (semi)overheid, zoals het CJIB, DUO, RDW etc, maar we werken zeker ook voor commerciële partijen. Denk hierbij bijvoorbeeld aan Friesland Lease, HAK en Beiersdorf. Kortom we hebben veel goede klanten en zijn daar heel blij mee. Gemiddeld factureren we toch vaak 60-70 klanten tegelijk, dat zegt ook wel iets over onze portefeuille qua omvang en spreiding.
Belangrijker is misschien wel ons gedachtengoed achter de klanten en de opdrachten. Veel van onze medewerkers willen graag bijdragen aan maatschappelijk relevante projecten of maatschappelijk relevante organisaties. Dit soort wensen en voorkeuren houden we in gedachten als we een nieuwe opdracht zoeken. Om deze match goed te kunnen maken gaan we altijd het gesprek aan met de collega’s die ruimte in de agenda krijgen, wat willen zij? Vervolgens kunnen we in ons netwerk en via de marketing gaan zoeken naar bedrijven en opdrachten die hier goed bij aansluiten. Dit proces zorgt voor een goede match tussen onze mensen en onze klanten en uiteindelijk profiteert iedereen daarvan.
Jullie winst gaat niet allemaal in de zakken van de aandeelhouders?
Nee dat klopt. Elk jaar mag de helft van de winst verdeeld worden ten behoeve van verschillende initiatieven. De collega’s hebben hier gezamenlijk de zeggenschap over, maar het is de bedoeling dat e.e.a. wordt verdeeld over 3 hoofditems: persoonlijke ontwikkeling, onderlinge saamhorigheid en de maatschappij.
Wringt jullie model niet met de commerciële ambitie die veel bedrijven hebben?
Het Rijnlandse model wringt zeker niet met het op eerste gezicht commerciëlere Angelsaksische model. Uiteraard zijn er meer modellen en hybride vormen te vinden, maar het punt is dat het sociale model ook commerciële voordelen biedt, zonder dat dat een doel an sich is.
Ook is het belangrijk dat je in ieder geval goed voor jezelf zorgt, zodat je ook de ruimte en kans krijgt om goed voor anderen te zorgen. Maar misschien wel het grootste pluspunt van ons model is dat de samenhorigheid en het werkplezier zich vertaalt in een laag verloop en ziekteverzuim. En het model kan prima geëtaleerd worden als USP, “be good and tell it”, waarom niet. Al met al denken wij dat het model zeker veel voorbeelden biedt en het past simpelweg goed bij ons.
Op de site zie ik niet 1 zin die samenvat wat jullie precies doen, kan je dat toelichten?
Dat is ook best moeilijk uit te leggen, maar tegelijk is het ook heel makkelijk. We zorgen dat organisaties slimmer, efficiënter, klantgerichter en veiliger kunnen werken, door technologie, data en mensen met elkaar in balans en verbinding te brengen.
Jullie gebruiken veel scheepvaart-metaforen zoals Haven/Portus, Vloot, Drakenbootraces etc. Hebben jullie zelf iets met boten?
Ha, ja dat zou je wel verwachten, maar het is min of meer toeval. Zelf heb ik aan de Havenstraat gewoond, maar voor de rest heb ik persoonlijk geen speciale band met het water of boten. Wel vinden we de vergelijking met nautische zaken vaak wel treffend en beeldend. Zo zien we New Nexus als de vloot, elk los bedrijf daaronder als schepen met een eigen kapitein en we hebben natuurlijk Portus het facilitaire bedrijf.
Welke rol speelt de accountant bij jullie organisatie?
We zijn al meer dan 10 jaar klant en hebben veel contact met Jannine en Evert-Jan. Dat gaat echt heel goed. Enerzijds weten ze veel van ons, doordat ze al lang meelopen. Anderzijds snappen ze ook echt hoe wij zijn en denken. Onze denkwijze is nog wel eens afwijkend en daar moet je maar mee om kunnen gaan. Hoe dan ook ze verdienen hun geld zeker terug voor ons door hun vindingrijkheid en fiscale kennis en we zijn blij met ze.
Tot slot: wat is jullie toekomstvisie…
Qua omzet hebben we niet per se een groeidoel, wel hebben we een groeiambitie. Hierbij is het voor ons helder dat we geen omzet in de diepte willen kopen. De groei moet in aanpalende dienstverlening liggen, in de breedte dus. Het belangrijkste voor mij is dat New Nexus over 20 jaar nog steeds bestaat. De oude garde, Jan en ik dus, moeten dan weg zijn, zodat de jongere generatie het kan overnemen. Overigens gaan “oud” en “jong” heel goed samen tot nu toe. De jonge mensen hebben behoefte aan ervaring om zich heen. En andersom heeft de oudere garde juist de nieuwe invalshoeken van jong talent nodig.
