Als accountantskantoor zijn we trots op de samenwerking met klanten die met lef en visie ondernemen. Elgentos, B2B Commerce specialist, is daar een mooi voorbeeld van. Mede-eigenaar Wouter Steenmeijer deelt een inspirerend en open verhaal van noodgedwongen veranderingen, positieve ontwikkelingen en hun onderscheidende positie in AI.
Wat doe je als de markt vertraagt, klanten terughoudend worden en de groei ineens stilvalt?
Voor Elgentos kwam deze situatie in 2024 als een wake-up call. Na jaren van stabiele groei, moest het roer om! Niet met paniek, maar met scherpe keuzes, een nieuwe propositie en een duidelijke visie op de toekomst. Het resultaat: een sterker bedrijf, een heldere positionering en een organisatie die klaar is voor het AI-tijdperk.
Vijftien jaar geleden stapten de mannen achter Elgentos in een markt die nog volop in ontwikkeling was. E-commerce groeide explosief, Magento was het standaard webshopplatform en de vraag naar online shops leek eindeloos. Wat begon als een technisch gedreven avontuur, groeide uit tot een gespecialiseerde B2B Magento-partner met een sterke focus op automatisering, schaalbaarheid en slimme processen.
Maar die groei verliep niet zonder hobbels.
“Wij zijn eigenlijk altijd heel organisch gegroeid. Geen groot masterplan, gewoon bouwen en steeds beter worden in wat we doen.”
Van webshopbouwer naar platformpartner
In de beginjaren lag de focus vooral op B2C-webshops. Toch begon het team na verloop van tijd steeds meer behoefte te krijgen aan inhoudelijke complexiteit. Een standaard webshop bouwen was niet langer voldoende. De echte uitdaging zat volgens Elgentos ergens anders: processen slimmer maken, systemen koppelen en klanten efficiënter laten werken. Deze verschuiving bleek bepalend voor de koers van het bedrijf. Elgentos positioneerde zich steeds nadrukkelijker als technische partner voor complexe B2B-vraagstukken, waarbij automatisering en integraties centraal staan.
Corona als groeiversneller
Toen de coronaperiode aanbrak, versnelde de digitale transformatie bij veel bedrijven in rap tempo. Ook Elgentos profiteerde daarvan. De vraag naar e-commerce-oplossingen nam explosief toe en het team groeide in korte tijd flink door. “Online business werd ineens topprioriteit voor bedrijven,” zegt Wouter. “Dat zorgde voor een enorme versnelling.” Maar zoals bij veel agencies volgde na die piek ook een correctie.
De moeilijke realiteit van 2024 en 2025
Eind 2024 en gedurende heel 2025 werd de markt merkbaar voorzichtiger. Budgetten kwamen onder druk te staan, bedrijven stelden investeringen uit en nieuwe leads kwamen minder vanzelfsprekend binnen. Voor Elgentos werd dat een belangrijk kantelpunt.
“Wij hadden eigenlijk nooit echt iets aan sales of marketing gedaan. Misschien ook wel uit angst dat we te veel aanvragen zouden krijgen.”
Voor een nuchter developmentbureau voelde zichtbaarheid zoeken lange tijd een beetje vreemd aan. Toch realiseerde het team zich dat de markt veranderd was en dat zij mee moesten bewegen. Dus gebeurde precies dat. Er werd geïnvesteerd in branding en demand generation. Denk aan LinkedIn-content, webinars en zelfs een boek. Dat voelde niet heel natuurlijk voor nuchtere Groningers, maar het werkt uiteindelijk wel. Maar de grootste verandering zat misschien niet eens in de stap naar de marketing, maar juist ook in wat daaronder zit… een blik op de eigen dienstverlening.
Van uurtje-factuurtje naar voorspelbaarheid en een logische proces
Jarenlang werkte Elgentos grotendeels volgens het klassieke bureau-model: uren schrijven en werkzaamheden achteraf factureren. Deze uren werden ook ingezet voor onverwachtse problemen en bugfixes etc.. Die horen wel bij software, maar zorgden ook voor onzekerheid bij de klant. Ook gaf het onzekerheid bij lopende processen tot verbetering. Volgens Wouter paste dat steeds minder goed bij de behoefte van klanten.
“Vroeger was vrijwel alles uurtje-factuurtje. Maar klanten willen voorspelbaarheid.”
Dat inzicht leidde tot een nieuwe procesaanpak en o.a. ook de implementatie van Magento Total Care. Een abonnementsvorm waarbij onderhoud, updates, gerelateerde bugfixes structureel geregeld zijn. Geen losse onverwachte gefactureerde uurtjes. Geen verrassingen achteraf. Wel continuïteit, stabiliteit en duidelijke verwachtingen. Dit zorgt voor duidelijkheid en ruimte om het implementeren van nieuwe features goed in te plannen en te budgetteren. Het proces is ook logisch ingedeeld in verschillende fases. De onboarding van de klant gebeurt in de Discover & Build fase. Bij deze stap wordt ook de basis gelegd voor het vervolg. Voor de doorontwikkeling en uitbreiding is dat geregeld in het proces van “Expand & Build”. En het proces van support en updates heeft vorm gekregen in de “optimize & build” fase.
2026: groei met een andere mindset
Inmiddels ziet de situatie er compleet anders uit. Nieuwe leads melden zich weer volop, en de focus ligt nu vooral op optimalisatie van de processen en ontwikkeling voor klanten. Elgentos denkt ook dat de markt voorlopig veel kansen blijft bieden. Voor veel traditionele B2B bedrijven geldt dat de online omzet nog maar 10-20% van het totaal behelst, terwijl er best vaak mogelijkheden zijn om dit naar b.v. 60%/70% te brengen. Dat vraagt uiteraard wel duidelijke keuzes van het bedrijf, maar het biedt ook veel potentie.
Bij alle activiteiten die voor de klant worden uitgevoerd, speelt AI een grote rol. Waar veel bedrijven nog voorzichtig experimenteren, gebruikt Elgentos AI dagelijks binnen developmentprocessen. Tools zoals Claude Code zijn volledig geïntegreerd in de workflow en werken als een serieuze versneller van kwaliteit en efficiëntie.
“Voor development agencies is AI echt een enorme kans. We kunnen sneller ontwikkelen, betere tests maken en slimmer werken. Maar programmeerkennis blijft cruciaal.”
Volgens Wouter zit de voorsprong niet alleen in tooling, maar vooral in mentaliteit. Je moet echt dagelijks een betere versie van je bedrijf neer willen zetten. Daar gaat het ons om. Vanaf dag één deed het bedrijf alles om slimmer te bouwen en te automatiseren.
Minder stress, meer focus
Die manier van werken heeft volgens Elgentos niet alleen impact op snelheid en kwaliteit, maar ook op de cultuur binnen het bedrijf. Collega’s werken rustiger, efficiënter en met minder operationele druk dan bij veel traditionele bureaus. Tegelijkertijd blijft de menselijke kant nadrukkelijk aanwezig, samen lunchen, een potje tafelvoetbal en dit jaar is er al een mooie buitenlandreis gemaakt. En voor developers blijft het uiteraard simpelweg gewoon mooi om aan grote, technisch uitdagende projecten te werken.
Eén niche, dat is het verleden, maar ook de toekomst
Ondanks alle veranderingen is één ding altijd hetzelfde gebleven: focus. Elgentos kiest bewust voor één niche, Magento voor B2B klanten. Dat kennen we en daar zijn we goed in. En misschien is dat uiteindelijk precies waarom het bedrijf vandaag sterker staat dan ooit. Niet door alles te willen doen, maar door heel duidelijk te kiezen. En zo écht het verschil te maken.