KROON OP JE WERK
We bewonderen altijd de ondernemingsdrift en het doorzettingsvermogen van onze klanten. En blijkbaar zijn er meer mensen die hier enthousiast over zijn. Want bij 1 van onze klanten kwam afgelopen woensdag, 3 september, zelfs de Koning over vloer.
Zijne Majesteit de Koning kwam hiervoor naar het mooie Wehe-den Hoorn. Hier heeft stichting Herstel Erfgoed de Marne een prachtige pand opgeknapt/gerenoveerd waarin Kunstcentrum De Ploeg inmiddels haar deuren heeft geopend. Kortom een mooi hoogtepuntje voor het Hoge Noorden en deze 2 stichtingen.
Hieronder een kort interview met Jan Haasnoot van stichting Herstel Erfgoed de Marne.
Hoe is de stichting ontstaan?
Zo’n vijftien jaar geleden namen drie betrokken burgers het initiatief om markante gebouwen en monumenten in gemeente De Marne (het huidige Hogeland) nieuw leven in te blazen. Al snel kwam de voormalige RK Jozefschool in Wehe-den Hoorn in beeld: een rijksmonument, bewoond maar verwaarloosd. Na een intensief traject met de toenmalige gemeente De Marne (nu Hogeland) kon het bestuur, met gemeentelijke steun, het pand uiteindelijk aankopen van de erfgenamen van de laatste bewoonster.
Daarna volgde een periode waarin verschillende onderzoeken (technisch, historisch, haalbaarheid) plaats vonden, maar waarbij ook een gemeentelijk herindeling en Corona onverwacht op het pad kwamen. Maar goed de aanhouder wint en in 2021 was het dan echt zover, het advies was klaar: maak er een kunstcentrum/museum van. Met een architect en in afstemming met het Rijks Cultureel Erfgoed (RCE) werden de plannen uitgewerkt en in 2022 via een Europese aanbesteding op de markt gezet.
In februari 2024 startte de bouw. De gevel en het dak waren er slecht aan toe en deze zijn grondig hersteld. Binnen is het pand omgebouwd van school/sociëteitsgebouw naar een compleet gerenoveerd museum/kunstcentrum, uiteraard gasloos en inclusief een finale goedkeuring door RCE. Ook de inrichting van het interieur, verlichting en beveiliging bleek nog een hele klus. Maar onder het motto “hol kop d’r veur” is het de besturen gelukt. Het prachtige centrum opende op 8 juli haar deuren voor het publiek en tot op heden is dat een succes gezien de bezoekersaantallen van meer dan 1000 per week.
En toen kwam de Koning?
De datum van 3 september was ons al wat langer bekend, maar conform protocol hou je dat eerst nog een poosje onder de pet. Maar op den duur was het voor de hele wereld helder… de koning komt langs. Dit hebben we natuurlijk niet onopgemerkt voorbij laten gaan. Het was bijzonder voor onszelf, maar ook echt een feest voor het dorp. Zijn Majesteit de Koning was oprecht geïnteresseerd. En hoewel ik wel nuchter ben met betrekking tot het Koninklijke Huis deed het bezoek me echt iets. Het hele bezoek bracht een gevoel van euforie en dat raakt je. Een uur persoonlijke aandacht lijkt kort, maar het gaf een enorme boost. Prachtig, zeker ook voor alle vrijwilligers die zich zo inzetten voor alles.
Hoe is de samenwerking met het “museum”?
In de volksmond zeggen mensen “museum”, maar we zijn een kunstcentrum rondom De Ploeg. Deze kunststroom richtte zich vooral op het mooie Ommelander-landschap. De kunst krijgt aandacht in vier expositiezalen, maar er zijn ook ruimtes waar workshops en trainingen worden gegeven, een auditorium en een brasserie. De eerste groepsactiviteiten zijn al geweest. Kortom: het is meer dan een museum, het is een levendig kunstcentrum. En om op de vraag terug te komen, het kunstcentrum doet de exploitatie en de stichting Herstel erfgoed De Marne is eigenaar van het pand. Dat zijn dus, ondanks de nauwe samenwerking, 2 verschillende zaken met een gemeenschappelijk doel.
Hoe belangrijk waren sponsoren voor dit project?
Onmisbaar. Het Nationaal Programma Groningen heeft de eerste forse bijdrage toegezegd, maar ook de bijdrage van het Waddenfonds en ca. 10 andere royale geldschieters/subsidies waren zeer welkom. De initiële kostenramingen zijn namelijk niet gehaald door inflatie en door uitloop in de werkzaamheden. Maar gezien de doorlooptijd van het project is dat ook niet uniek. Al met al heeft de hele operatie meer dan 5 miljoen euro gekost. Een hele investering, maar zeker de moeite waard.
Was het veel werk voor het bestuur?
Zeker was het veel werk. Enerzijds heb je natuurlijk de lange doorlooptijd, anderzijds kost het in sommige periodes gewoon veel tijd. Vanaf de start van de bouw hadden mijn collega’s en ik regelmatig weken waarin we meer dan 2 tot 3 dagen per week bezig waren met het project.
Met welk gevoel kijkt u terug?
We hebben taaie momenten gekend, maar het was de moeite waard. Als nieuwkomer uit het Westen vond ik het mooi om de mentaliteit van “niet lullen maar poetsen” te zien bij de Groningers. Ik heb daar in de afgelopen 5 jaar veel van geleerd en ben de Groningse mentaliteit zeer gaan waarderen. En uiteraard zijn we trots op het eindresultaat. Een mooie aanwinst.
Wat brengt de toekomst?
De missie blijft: gebouwen op Het Hogeland behouden, beschermen en herstellen. Door dit intensieve project was er weinig ruimte om naar andere panden te kijken of te kopen. Het aankopen en restaureren van zo’n oud gebouw is complex, complexer dan we hadden verwacht. De pioniers hebben hier keihard aan getrokken en nemen nu deels afscheid. De richting voor de komende jaren is nog niet helemaal scherp, maar dit jaar komt daar ongetwijfeld duidelijkheid in. Eerst genieten.